Algunas plantas medicinales

Algunas plantas medicinales

Hierbas medicinales en un mercado medieval, en Burgos.

Se reseñan algunas de las plantas con uso medicinal más conocidas.

ajo, Allium sativum

Se emplea el bulbo. Contiene fructosanos con acción diurética. La esencia tiene disulfuro de alilo proveniente de la descomposición de la alicina por mediación de una enzima, la liasa de la alicina. Es hipotensor por vasodilatación de los vasos periféricos, antiateromatoso, hipocolesteromiante,^[1] disminuye la agregación plaquetaria, bacteriostático,^[2]fungistático,^[3] antihelmíntico suave, expectorante, rubefaciente y vesicante en uso externo;

amapola o adormidera, Papaver somniferum

De ella se extrae un látex seco: el opio, con sus alcaloides: la tebaína, el antihipertensivo papaverina,^[4] y los analgésicos narcóticos morfina y codeína;

ambay, Cecropia adenopus

En sus hojas se encuentran ambaína, ambainina, cecropina y cecropinina. Es expectorante, antiespasmódico, antiasmático, diurético, cardiotónico y como lija casera; junto con la corteza se usan como béquico;

belladona, Atropa belladonna

Posee los principios activos atropina, belladonina, colina, esculetina, hiosciamina, nicotina, escopolamina, escopoletina y taninos, de acción depresora sobre el sistema autónomo parasimpático, con efectos miorelajantes de la musculatura lisa e inhibitorios de las secreciones. En caso de intoxicación provoca estupor, disfagia, sequedad de las mucosas y sed, visión doble, fotofobia, náuseas, delirio o alucinaciones, y anuria;

cáscara sagrada, Rhamnus purshiana

Contiene emodina, cuyo extracto líquido se utiliza como laxante y tónico intestinal;

digital o dedalera, Digitalis purpurea

De sus hojas y flores se extrae la digital;

efedra, Ephedra sinica

Se obtienen de ella aminas simpaticomiméticas efedrina y pseudoefedrina, con actividad vasoconstrictora, termogénica, cardiotónica, descongestiva de las vías respiratorias, broncodilatadora, y estimulante;

guaraná, Paullinia cupana

De ella se obtienen metilxantinas como la cafeína y la teobromina, vasoconstrictor y tónico nervioso;

ginkgo, Ginkgo biloba

Sustrato para diversos principios activos, vasodilatador cerebral, antiagregante plaquetario y antioxidante, utilizado para promover la memoria y la atención en casos leves de deterioro cognitivo y demencia;

hipérico, Hypericum perforatum

De él se obtiene la hiperforina y la hipericina, usado tradicionalmente para aliviar los síntomas de estados depresivos leves a moderados, entre otros fines;

kava kava, Piper methysticum

De ella que se obtienen las kavalactonas, de efectos relajantes y propiedades ansiolíticas;^[5]

malva Malva sylvestris

Se emplean las flores y, en menor medida, las hojas. Las hojas tienen mucílagos, vitaminas A, B1, B2 y C, además un principio oxitócico y estimulante del intestino. Posee propiedades emolientes, antiinflamatorias, antitusivas y laxante ligero. Se utiliza en catarros, bronquitis, faringitis, gripe;

manzanilla, Anthemis nobilis

Contiene camazuleno, flavonoides y lactonas e importante concentración del aminoácidotriptófano (precursor químico del neurotransmisor serotonina), de muy ligeros efectos sedantes;

Ilustración de Koehler S.nux-vomica

nuez vómica, Strychnos nux-vomica

Sus semillas contienen los alcaloides estricnina y brucina, estimulante y tónico, prácticamente en desuso por su gran toxicidad y estrecho margen de seguridad;

topozán, Buddleja americana

Se emplean las hojas y la raíz, principalmente esta última, para regularizar la digestion y moderar el calor del cuerpo;

valeriana, Valeriana officinalis

De ella se obtiene el ácido isovaleriano de efecto relajante y propiedades ansiolíticas e hipnóticas, estas pueden causar mal estar.